此乃書之大敵（讀書心得
The Enemies of Books
一窺19世紀藏書保存的軼事與亂象。
本書作者威廉．布雷德斯生於1824年的英國，他是一名印刷商，同時也是一名藏書家。從封面折口的作者簡介可以得知他是個對印刷和書籍充滿熱情的人，甚至還到處去蒐集卡克斯頓印刷廠製作的書籍，並進行歷史和排版的研究。
雖然我完全沒聽過卡克斯頓這個名字，也對它一無所知；不過這並不會妨礙閱讀，反倒會因為作者常常在書裡提到他為了尋找卡克斯頓的印刷書而前往某地，於是不由自主地記住這個名字。或許也可以說，作者之所以會對各種糟糕透頂的藏書保存問題發出感慨，有很大一部分是源於尋找卡克斯頓印刷書過程中遭遇的見聞。
此外，由於本書寫於19世紀（1881年），書裡不少的藏書保存問題和建議改善方法都與當代頗有落差。在距離百年後的現代，雖然它出於實用的功能性沒了，不過趣味的歷史性卻絲毫不減。整本書讀起來彷彿帶著一股中古騎士小說般的傳奇感，同時還具有工業革命之後的舊式現代風情。
我認為這是一本有趣的書。本書裡，作者列舉了十種「書之大敵」：有自然因（火、水）、有環境因（煤氣與高溫、灰塵與忽視）、有社會因（無知與傲慢）、有動物因（書蟲、其他害蟲）、也有人為因（裝訂工、收藏家、僕人與孩童）。然而，如果仔細品味其中的內容，或許讀者會敏銳地意識到，所謂的「書之大敵」，自始至終就只有一個，那就是人。
萬事其因，都是人搞出來的。
在作者說明每一種「書之大敵」時，總會以幽默而不失諷刺的筆調，或旁徵博引，或身歷其境，來描述人在其中所扮演的角色。比如跟火相關的焚書與戰爭，或者跟水相關的沉船與漏水。真要說哪一種與人最不相關，那大概剩下害蟲了。為了研究書蟲，作者甚至還飼養過幾隻。然而他最後發現，養在紙盒中的書蟲都活不長。牠們似乎只適合在書頁的夾縫中求生存。
整本書讀完之後，最令我感到意外的其實是裝訂工和收藏家對書籍的破壞。在我的認知裡，這兩種人本來該是最常接觸書，最懂書的人。可是在作者的描述裡，裝訂工常以不良的裁切和組裝將書「改頭換面」，使珍貴書籍的原貌被破壞殆盡；而收藏家則自作聰明，不顧書籍完整而裁割書名頁和版畫頁，只為拼湊出華麗的藏書。
為你好的，果然都不是什麼好人。（欸？）
於書亦然。
#威廉．布雷德斯（William Blades）
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