人類大歷史（讀書心得
《槍炮、病菌與鋼鐵》的姊妹作（嗯？
本書的篇幅很長，頁數也不少，相較於多數講究細節的史學，作者以宏觀的角度闡述了人類歷史的整體進程。
不過對我而言，這本書有些吊詭的地方在於，明明閱讀的過程頗充實，但讀完細思卻也難以歸結到底讀了些什麼，彷彿作者只是把眾所周知的歷史發展重新梳理了一次：從物種演化、認知語言、農業定居，到國家宗教、科學工業、資本人文。
如果以學習的角度來看，本書的內容並未超出教科書的知識範圍，充其量只能算是錦上添花。即便如此，我仍認為本書寫得很不錯。作者拋開瑣碎的年代和人物，用淺顯易懂的行文，生動而精彩地講了一遍從古至今的智人史。
正如同所有史學家都興奮而無望地嘗試從事件的結果推導出起因的解釋，本書的作者也不免俗地針對歷史的某些重大轉折提出他的見解。其中最觸動我，也最令我印象深刻的，莫過於農業革命。
雖然人類永遠無法知道最初促成農業的那顆種子到底是怎麼出現的，但歷史的詮釋總是告訴後人：恰恰是因為有了這顆最初的種子，人類才得以擺脫顛沛流離的遊獵生活，過上和平繁榮的安穩日子。
然而作者對這樣看似「進步」的歷史發展提出質疑：農業革命其實根本是個陷阱，它讓原本自由的獵人淪為土地的奴隸。食物的富足固然增加了人類的群體數量，可個體的生活並沒有因此變得輕鬆愉快，反而必須投入更多的心力與時間照顧田畝，才能維持生計。
不幸的是，即便驚覺發展農業並未帶來預想中的美妙，但人口增長的群體也不再容許人類回到過去遊獵的自由日子。這也是作者在書裡頻頻提及的「互為主體性」：當一個制度普遍存在於每個人的意識網絡，便幾乎不可能因為個人消逝而改變。
除此之外，作者亦強調人類從語言發展而來的「虛構」能力。自從有了可以描述「不在當下（時間）和不在眼前（空間）」的語言後，人類便逐漸以虛構的力量推動了社會宗教、家國民族、金錢信用的想像。於是乎，自然出現神靈，地理產生邊界，生存更與經濟緊緊掛勾，而人類最終被自己虛構出來的概念掌控，無所遁逃。
總體而言，我認為作者詮釋歷史的立場帶著反智和反科學的諷刺，亦不認為人類的歷史總往進步的方向發展。不過即便行文有著或多或少的挖苦，本書依舊關心一無是處（？）的人類將走向何方，不管是從物質面，還是從精神面。
過去的歷史書基本上不會討論人類的幸福與快樂之類的問題（感覺那好像是心理學才會做的事），但作者在書末從生物和心靈兩方面探討了幸福快樂的根源，令人有些意外，也有些驚喜。
已知的研究事實是，人體激素如多巴胺、血清素、催產素等確實可以影響幸福感，然而人心的主觀感受卻更為複雜。人既重視自我感覺，所以追求自由與快樂，卻又疲於欲望永遠無法被滿足的失落，於是有了佛家主張心不該為一時的感覺所控，萬事萬物皆夢幻泡影的超脫頓悟。
作者後續還有與本書合稱「人類三部曲」的《人類大命運》（講未來）和《21世紀的21堂課》（講當代），有機會之後再讀讀看。
#哈拉瑞（Yuval Noah Harari）
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