太空的六場葬禮(讀書心得
以謀殺為引的科幻劇。
乍看書名,我原以為這是一本以星際為主題的短篇小說集,但沒想到它既不星際也非短篇,而是圍繞著六個複製人的太空船謀殺案。
小說開場,船員們逐一從複製區的重生艙甦醒,但出現在他們眼前的卻是一片混亂的命案現場,以及因重力系統失控而飄浮在半空的屍體──重點是,那些屍體還是「他們自己」。
親眼看見自己的屍體已經恐怖了,更驚悚的是,所有人發現他們都失去了記憶,腦中被複製的心智只停留在最初登船的時候。然而不論是周遭的客觀環境,還是屍體上的歲月痕跡,都在在顯示了他們至少在太空中航行了二十五年。
這二十五年的空白裡到底發生了什麼?他們為什麼會死?又是誰殺了他們?
除此之外,由於人工智能當機,所有航行記錄化為烏有。他們只能按下心中的猜忌和不解,努力重啟重力系統,導正航道,並修複人工智能伊恩。即便隨後找到了沒有經過複製、唯一倖存的年老艦長,但重度昏迷的她根本無法開口。
撲朔迷離的狀況加上身份不明的兇手,使船員間的信任瀕臨崩潰;而隨著彼此的衝突加劇,每個人隱藏的過去也逐漸浮現。
本書結合了密室行兇和複製科技,讓被害人與加害者同時復活卻又同時失憶,另類的殺人模式可說前所未見。然而作者的重心顯然不在蒐證破案上(嚴格來說,身心重置的複製人裡既沒有兇手也沒有死者),反倒是將複製科技所帶來的倫理矛盾和人格爭議寫得相當細緻新穎。
書裡的複製人原理是將人格記憶提取成心智圖,然後置入原生DNA所做成的身體裡。由於複製是用來延續生命的手段,因此同一時間只能出現一個同一身分的人(真人死亡時複製才能啟動)。法律禁止修改心智圖,也禁止將心智圖置入非原生DNA做成的身體裡。
不過相信各位讀者都知道,小說常寫的就是法律禁止的事。
如果一切都按照規矩,基本上也就沒小說什麼事了。
雖然開頭有些摸不著頭緒,且譯文也不太流暢,不過作者把船員間錯綜複雜又相互交織的過去寫得非常精彩。而在複製這個議題上,作者也透過每個人物帶出各自不同的情況和立場。相較之下,真兇是誰反而不那麼重要了。
本書與其說是懸疑推理,不如說是六個失憶複製人的科幻群像。
#慕兒・拉佛提(Mur Lafferty)
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