長日將盡（讀書心得
THE REMAINS OF THE DAY
時光餘溫
讀完這本小說的心情其實頗為驚異。一方面沒想到作者居然拿英國傳統宅邸的總管當題材，另一方面則意外作者的敘事風格竟然相當內歛沉穩；前者似乎不是日本人能掌握的歷史國情，而後者卻又帶著日本式的自省思索。
非常矛盾的融合。
也難怪黑石一雄這位日裔英籍作家會讓人印象深刻。
從結論來說，本書很值得一讀。
史蒂文生作為一個長久以來服侍達林頓爵爺的宅邸總管，既見證了許多不凡的歷史時刻，也以過往肩負的工作使命為榮。而就在英國貴族公爵逐漸淡出舞台的當下，史蒂文生在新任宅邸主人法拉迪──一位美國紳士──的建議下，懷抱著公務目的與私人情誼，驅車展開短期旅程。
在旅程中，史蒂文生回顧了自我的「理想」、「親情」、「友情（愛情？）」，並在零星片段的回憶展現了性格與生活。只能說，本書採取「我」的第一人稱敘事，實在恰當不過。然而，當所有的「當下」反芻成「回憶」，主觀的不確定性所帶給讀者的，似乎也只剩下可疑的曖昧不明。
史蒂文生身為總管所採取的行動，所有的尊嚴、職責與使命，是否真的達到了意義？或者說，一切是否真的有其意義？
即便小說裡的史蒂文生始終表現出強烈的總管認同和堅定的職業操守，但在讀者的眼裡，卻似乎能窺視他隱約的不安。在懷疑的同時說服自己，在反思的同時肯定自己，在念舊的同時相信自己──相信自己的所做所為有其意義。除此之外，別無他法。
小說的結尾，史蒂文生在碼頭等待夜間彩燈亮起。他所期待的公務目的並未達成，但訪友的私人行程已經結束。而在返回達林頓邸前，他還有一些時間可以思考，像是，如何精進總管的言談幽默感。
我很喜歡這個結尾，感傷中帶著溫柔，遺憾又不失坦然。在傍晚，在夜燈，在回想與未來之間，不落俗套。
#黑石一雄
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